第589章 硬汉归来（2/2）

金军先锋队死伤惨重，纷纷溃逃。赵立不肯放过，一鼓作气追杀至淮阴县城下，斩获金兵首级数千颗，俘虏无数。

战后，赵立召集军民，高声说道：「金兵虽退，但主力尚未全至。我军须速攻楚州，占其粮仓，以作长久之计！」

众人齐声应诺，当即整理兵马，疾行向楚州进发。赵立登上龟山，远望楚州城池，心中默念：「今日一战，必为徐州百姓夺回生路！」

淮阴城外，战云密布，赵立帐中，部将孟成、张庆俯身劝道：「将军，完颜昌大军扼守楚州粮道，我军皆是步卒，若与金人骑兵野战，胜负难料。不如暂返彭城，休养生息，再图大计。」

赵立听罢，怒目圆睁，拍案而起，手握铁枪，咬牙说道：「金人焚我家园，屠我百姓，血海深仇不共戴天。吾今日正欲与金贼决一死战，何谓金人扼路，楚州不可往！」他环顾诸将，厉声道：「诸位听令，若有回顾者，斩！」

众将见赵立意志如铁，唯有拱手称诺。赵立当即下令，拨出一部分人马护送百姓渡江安置，亲率武卫军三千余步卒，誓夺楚州，先取淮阴。

翌日天明，赵立亲为先锋，率军直扑淮阴城外。完颜昌已派大将完颜忽特领五千精骑守此，阻赵立南下。忽特远远望见赵立军阵整齐，旌旗如林，冷笑道：「不过乌合之众，待我踏破此阵！」

赵立挺枪出阵，高声怒喝：「金贼，可敢来战！」忽特策马挥刀而出，两人骤然相遇，各举兵器，飞马厮杀。三合未尽，赵立一枪闪电般搠中忽特面门，鲜血迸溅，忽特翻身落马，气绝身亡。

忽特军中哗然，完颜固、完颜狛、石抹邻不、乌古仲岩四员偏将怒吼着杀出，各舞兵器，围攻赵立。

石抹邻不舞狼牙槊迎头劈砸，赵立挥枪一拨，顺势刺入其心窝，枪尖透甲而出，石抹邻不惨叫着坠马身亡。完颜狛挥动八尺狼牙锤，从赵立后方猛砸过来。赵立急转马头，枪尖如游龙般钻入狛腋下，力透甲胄，将其挑落马下。

乌古仲岩和完颜固见状，双双怒吼着挥刀斧齐落。赵立不慌不忙，双臂一震，将铁枪横扫开敌兵刃，枪头翻飞，两招连刺，仲岩与完颜固同时倒地气绝。

赵立枪出如电，阵中勇不可挡，从早至晚，亲手斩杀金将三十六员，歼敌两千余人，七次破敌，血战四十里，敌军望其枪如见天神，无人敢挡。

淮阴一战后，赵立率残兵突至楚州城下。完颜昌闻赵立杀至，亲自率军十万迎战。赵立登高察阵，对众将道：「敌虽众，然其军气已衰。我军虽少，胜在锐气，今日一战，成败在此！」

赵立麾下士卒皆以其为主心骨，士气高昂，齐声呐喊：「杀金狗，复家园！」

战鼓擂响，赵立率三千乡兵奋勇冲杀，主力直捣完颜昌中军。赵立如猛虎入羊群，枪挑敌将如破竹，直取完颜昌所在。完颜昌不敌，急令部下鸣金收兵，退守城内。赵立趁势追击，将金兵彻底击溃。

赵立从早至晚，亲斩金将三十六人，杀金兵两千余，七次冲阵，血战四十里，金兵无有当其锋者。完颜昌得知前军大败，急忙率后军接战，却被赵立以疲兵之势再破一阵。完颜昌惊惧不已，遂下令退兵，楚州城下金兵四散奔逃。

赵立率军乘胜追击，攻入楚州城。楚州百姓早闻赵立忠勇，纷纷开门迎接。赵立入城后，安抚百姓，修缮城防，楚州转危为安。

而后，孟成、张庆得知赵立大胜，亦率所部渡淮北去，与金兵游击于淮北山野。赵立感叹两人胆识不足，但念其护民之功，不予追究。

赵立独坐城头，望着远处战火，心中默念：「楚州虽得，金兵尚存。只要我赵立一日活着，金人便不得安生！」

赵立率军入楚州城时，箭已贯两颊，血涌如泉。他不顾伤势，挥手指挥军士整顿城中防务，抚慰百姓。楚州人得知赵立大军至，欢声如雷，拥簇街巷迎接。然而赵立中箭后舌下流血，不能言语，只能以手势示意左右。

城中医士闻讯赶来，跪请为赵立治伤。赵立见城中军士与百姓安顿下来，方才颔首示意。医士细观伤势，见箭头深嵌颊骨，拔之不易，不禁冷汗涔涔。赵立挥手示意速治，铁枪支地，腰背挺直，神情不动。

医士取来铁钳，咬牙捏住箭头，猛力一扭，只听得骨裂之声响彻四周，箭头勉强松动。医士换用小锤凿齿，层层破骨，将箭头拔出，鲜血洒满赵立胸襟。围观士卒与百姓无不毛骨悚然，但赵立面色如常，反而安抚左右：「大丈夫遇金人，刀山火海亦不辞，一箭何足挂齿。」众人闻言，无不感服，纷纷跪拜叩首。

楚州自金军占领以来，百姓饱受压迫，城中官吏多降金为祸。赵立甫入城，便命亲兵巡街抚民，收缴残留金兵，重整城防。城中将知州朱琳、通判贾敦诗归降完颜昌，早为人所痛恨，赵立当即下令将二人囚车押送江陵朝廷，亲书奏章陈述其罪。

另有降金曹官贾连关入大狱，主簿查蒧则因包庇金兵，蓄意欺压百姓，被赵立下令斩首。临刑时，赵立立于刑场，高声责斥道：「降金通敌者，与金贼无异，楚州苦难，皆此辈祸首。杀之，示我军法；斩之，慰城民心！」一刀落下，查蒧人头滚地，百姓齐声喝彩。

赵立颁布军令，严禁劫掠，抚恤受害百姓。寻得城中一女子，通晓文书，使侍于左右，专为赵立读写军中章奏书牍。他日事毕，赵立笑曰：「巾帼之中，竟有如此才学，胜过我这莽夫。」女子行礼而退，城中文士无不自愧不如。

楚州初安，赵立旋即面临难题：徐州军民虽随军南下，然徐楚二地向有嫌隙，百姓不肯齐心抗敌。赵立深知内斗不可长，召集两州乡贤与将士，设坛焚香，指天发誓：「我赵立虽非圣贤，然誓与金贼为敌！徐楚之民皆一家血脉，若互相拆台，何以复家园？若有人私隙害国，军法无赦！」

赵立又分派田地与粮秣，使徐州难民各得安置，安抚楚州百姓，与两地贤能共同谋划重建。凡有私斗者，一律按军法处置，罚以修筑城防，众人再不敢争斗。数月后，楚州民风大治，城池焕然一新，百姓无不歌颂赵立。

赵立在楚州设守备军，整顿兵制，将徐楚各地兵员编入军中，分为五部，分守四县，合民兵与义军共万人。赵立亲自训导，将士皆服其忠勇，无不效死命。楚州之名传遍淮东，草莽义士纷纷来投。

完颜昌得闻楚州大治，怒道：「赵立小人，杀我大将，夺我城池，今又收拢群盗，不得不除！」遂命三路金军南下，欲再夺楚州。赵立闻讯，反而笑道：「金人连战连败，士气必衰，我当再挫其锋芒！」遂令部将孟成、张庆整兵北迎，誓死守卫楚州。

楚州在赵立治理下，民心归附，军威大振，成淮东义军之屏障，日益声名远扬。