第738章 舟山工坊（2/2）

这片工坊，从最早舟山军修造简单战船的造船场，已逐步发展为整个明国最重要的船舶制造基地，正在孕育着一场技术革命。

「这次视察，我们不仅要看过去造出的东西，更要看看未来能造出的东西。」方梦华微微一笑，指向岸边停靠的一艘双层甲板大帆船，「这艘船，大家还记得当初造的时候，我们留了一个特殊的地方吗？」

汤铁牛与陆大春对视一眼，立刻点头：「大当家说的是动力舱。」

「没错。」方梦华环顾众工匠与学子，「当时你们或许不明白，为何要在一艘帆船上留出一个空间来，只是用压舱石暂时填充。但今天，我要告诉你们，这个地方，未来将装上一种全新的动力装置——蒸汽机。」

学生与工匠们一阵低声议论，这个词汇对他们来说还过于陌生。

「我们在学校里学过，火药爆炸时会产生气体，这就是化学能转化为动能。」一名年轻的学子试探道，「那么……蒸汽机，也是利用类似的原理？」

方梦华点头：「没错。水加热后变成蒸汽，蒸汽膨胀时能够产生压力，我们可以利用这种压力来推动机械，从而将热能转化为动能。」

她迈步走到船侧，指着动力舱的位置：「当我们造这艘船时，我们已经预见到，总有一天，帆船不再完全依赖风力，而是在无风或逆风时，能够用机械来驱动。」

「可是……大当家。」汤铁牛皱眉，「我们现在的风车和水车，都是靠自然之力驱动。这蒸汽机若要烧水生气，岂不是要耗费大量的燃料？这船上哪里能装得下那么多柴火？」

「这是个好问题。」方梦华笑道，「目前，我们的燃料确实还是以木柴和炭为主，但这不是唯一的选择。我们还有煤。」

「煤？」

「没错。你们应该知道，淮西、河东、东海道都有煤矿，甚至我们舟山附近的部分岛屿，也蕴藏着煤层。与木柴相比，煤燃烧更旺，能产生更高的温度与更持久的热量。」

工匠们若有所思，陆大春则摸着下巴，沉吟道：「这样说来，若是能找到足够好的煤，再有稳定的蒸汽机，那这船——就能在无风的时候，照样前进？」

「正是如此。」方梦华点头，「这便是机帆船的概念。当风力充足时，我们仍可依赖风帆航行，但当风力不足或需要逆风而行时，则可启动蒸汽机，以轮桨或螺旋桨提供动力，让船不受天候影响。」

「可是……」有工匠皱眉，「我们从未造过这种东西，如何确保它能行？」

「这就是科学与工艺结合的地方。」方梦华微笑，「造船，原本也是一种‘实证科学’——每一次试验，每一次调整，都是在逐步改进技术。我们现在虽然还没有成品的蒸汽机，但我们已经有锅炉制造技术，有气体膨胀推动的概念，有风车与水车的动力机械经验，这些都将为蒸汽机的诞生铺路。」

她语气坚定：「科技的进步，不是等待奇迹，而是一步一步的试验与改进。这个动力舱，就是我们为未来留下的伏笔。」

汤铁牛深吸一口气，抱拳道：「既然大当家已有此远见，我等愿助一臂之力。从今日起，我们便开始尝试制造锅炉与动力结构，定不辜负大人所托！」

陆大春也点头：「如今有了新式高炉，炼钢的技术日益精进，若要打造坚固的蒸汽机，我们也可从材料上下手。」

方梦华欣慰地点头：「很好。这将是一场漫长的探索，但若不开始，便永远不会成功。我希望你们牢记，技术的进步，源于实践；未来的改变，来自现在的选择。」

她看向身旁的学生们：「你们也要记住，知识不只是书本上的文字，而是要运用在现实中。未来，这世上的轮船，或许不再需要依赖风向，而是能够自由驶向世界的每一个角落。这一切，将由你们来见证，甚至由你们来完成。」

东海的波涛在日光下闪烁，彷佛映照着未来的航道。

这一天，机帆船的梦想，正式启航。