第763章 议和条件（2/2）

赵鼎沉声道：「陛下，若我朝苟且偷安，或可存一线生机。然若应允此约，天下人必哗然，军心民心皆会涣散。」

「那朕该如何是好？！」赵构终于失态，猛地起身，眼中充满挣扎，「若不答应，江陵一破，朕便再无立锥之地！」

殿中再无人能回答。

赵构面色铁青，内心惶惑不安。他本以为完颜银术可会给南宋一条体面的生路，可这条件比当年徽钦二帝受辱之时更甚，竟要他自降身份做刘豫的弟弟！

他当然不愿意屈辱求和，可眼下的局势，实在是叫人喘不过气来。北有金军压境，南有钟楚起事，东边明军北伐又声势浩大，整个南宋已是风雨飘摇。他能退到哪里去？若真如朱胜非所言，退守蜀中，真能有一丝安宁？

大殿内陷入一片沉默，唯有烛火轻轻跳动。

汪伯彦作为一向主和的代表，见群臣激愤，缓缓说道：「此议确实不妥，但如今朝廷内忧外患，若再不议和，只怕江陵也守不住。」

「那汪相公可有更妥善之策？」赵构看向他，眼中带着一丝希冀。

汪伯彦沉吟片刻，轻声道：「臣以为，眼下应当设法拖延，并非全盘拒绝……」

「拖延？如何拖延？」赵鼎冷哼，「金人既然敢开出如此苛刻的条件，焉能不防我朝借机推脱？汪相公若无具体方案，这种空话又有何用？」

汪伯彦语塞，一时无言。

就在这时，一个缓缓而坚定的声音响起：「诸位，不妨换个思路。」

众人循声望去，只见秦桧缓步出列，微微一笑，神色平静。

赵构见他开口，似乎松了口气：「秦爱卿有何高见？」

秦桧躬身道：「陛下，金军此番南下，意不在灭宋，而在于压迫我朝屈服。可他们也知，如今江南并非太平之地。」

「哦？」赵构眼中闪过一丝异色，「此话何意？」

秦桧微微一笑，环视群臣，缓缓道：「如今荆湖之地钟楚猖獗，此獠自称摩尼圣教，以妖言蛊惑百姓，招兵买马，势力日益坐大。荆南一带的赋税根本无法收上，何谈供奉大金岁币？此乃我朝最大之隐患。」

张浚皱起眉头：「你的意思是？」

秦桧沉声道：「金军此番索要苛刻条件，最核心的是两点：一要我朝俯首称臣，二要岁币。如今我等不愿丢国体，岁币又无法兑现……倒不如借力打力。」

「怎么借？」赵构眼神微微一动，似乎抓到了什么。

秦桧嘴角微微上扬：「金军既然强势，我等不如‘借师助剿’，让大金出兵荆南，荡平钟楚贼寇。如此一来，我朝可缓解后顾之忧，金人亦能得偿所愿，北军南征，既可分散其注意力，又可让他们消耗兵力，拖到东面伪明北伐打得金人无力灭宋只能联宋时，再行讨价还价自然新的议和条件对我大宋有利，何乐而不为？」

殿中群臣面色各异。

汪伯彦眼前一亮，连连点头：「此计倒是可行！钟楚之乱本就是我朝之祸，若能借金兵之力铲除，不失为一策。」

赵鼎眉头紧皱，厉声反驳道：「胡闹！让金军南下？他们岂会甘愿剿贼后退兵？只怕到时候荆湖南路变成金人囊中之物，金人未走，江南已亡！」

张浚亦怒道：「秦相此策，分明是引狼入室！」

秦桧淡淡一笑：「张相公，金人强势，便是我等拒和，他们依旧会南侵江陵。既然他们想打，我们不如让他们去打钟楚，而不是让他们直接对江陵用兵。」

张浚咬了咬牙，没有立刻反驳。

赵鼎低头沉思了一会，忽然问道：「秦相的意思是，先示以诚意，让金人进兵荆南以拖待变，而后再图缓和？」

秦桧微微颔首：「诚然。至于诚意……便是‘杀人偿命’。」

众人闻言皆是一惊。

「杀谁？」赵构的声音微微颤抖。

秦桧缓缓抬眼，目光深邃：「金人之所以态度强硬，乃因其皇太弟完颜斜也死于宋军之手。若陛下能主动惩治‘凶手’，既可向金人示弱，又可换取议和之机。」

赵构脸色骤变，心头猛地一紧。

岳飞。这是他第一时间想到的名字。可岳飞如今镇守鄂州，是南宋仅存的支柱之一，他绝不可能拿岳飞去交差。

就在他犹豫间，秦桧却轻轻说道：「陛下不必担忧，岳太尉忠勇无双。」

赵构微微一愣：「那是？」

秦桧目光一转，看向了站在角落中的一名小黄门，缓缓说道：「最近，有一名河北草莽出身的将领归附朝廷，名叫梁兴。此人虽号称义军，却素来行事粗暴，难以驾驭。恰好，此前金人已探知完颜斜也是死于梁兴之手……若要交差，梁兴正是合适的人选。」

赵构深吸了一口气，心头微微一震。

梁兴虽是新降之将，但在北地也有些名声，若是就这么送去，的确能让金人闭嘴……只是，此举一旦传扬出去，恐怕又会寒了将士们的心。

殿内一片沉默，众臣神色各异。

秦桧见赵构仍在犹豫，低声说道：「陛下，江陵危在旦夕，若要保大局，此事须速下决断。」

赵构闭上眼，片刻后，缓缓吐出一口气，声音低沉而艰涩：「……梁兴，交出去吧。」

这一刻，大殿内的空气仿佛凝固了。