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郁心兰这才止了泪,张着小嘴惊讶道:“原来没有传出去啊。也是,槐院里都是自家的奴才,这事儿又是屋里的事,应当不会传出去才是。”
看似无心的话,却点到了要害,王夫人心下奎怒,当着老太太的面又不便发作,只作没听懂。
老太太眸中渗出一丝笑意,旋即敛容威严地道,“没错,这里里外外都是郁家的奴才,谁敢乱传话出去,立即拖出去打死。”
一屋子奴才俱是一惊,慌忙齐齐下跪,赌咒发誓决不会透露半点。
其实真传出去又如何,又不是天天如此,顶多让人笑话上一两句,于名声没有半点妨碍。这一点王夫人清楚,老太太也清楚,只是先顺着王夫人的话,给足她脸面罢了。
旋即,老太太又问,“夫人这是刚从丞相府回来吧这事儿是怎么知道的呢”
这是要抓递话儿给王夫人的人了。这事儿就象郁心兰说的,是“屋里”的事,若不是刻意去听墙角,怎么会知道得这么清楚即便听了,又为什么要传话给夫人老爷与妾室在屋里要如何如何,还轮不到正房夫人来管。
王夫人的脸顿时黑成锅底。
第二十六章
王夫人避重就轻地道:“这等有辱郁氏门风之事,我作为当家主母,自然要管。”
老太太点点头,“三孙媳妇这话说得没错。只是,老身想先知道,你是如何得知的”
老太太一直是称王夫人为“夫人”的,是对她主持中馈的一种尊重,可现在忽然改口叫“三孙媳妇”便是告诉她,我是长辈,我问话,你必须回答。
王夫人哪会听不出这言下之意脸皮忍不住涌上一股血色给气的,当下便直接拒绝,“谁报与我的有何关系我早说过,对郁府名声有碍之事,无论谁知道了,都必须报于我知晓。”
老太太淡淡地道:“有碍郁府名声的事,的确应当知晓,可老爷跟妾室的屋里事,夫人还是不要管得太多。况且,国有国法,家有家规,郁府的一条家规便是,做奴才的不得背后议论主子的是非。就象民告官需得先滚钉板、过刑堂一样,向你传话的奴才,也理应受杖责。”说罢见夫人仍不打算说出是谁,便随即转头吩咐紫菱,“将槐院的奴才都带过来。”
王夫人气得胸脯起伏不断,却碍于是晚辈,总不能连老祖宗要传几个奴才问问话都不允,发作不得。
紫菱立即去了,少顷,槐院的奴仆鱼贯而入,跪了一地。张嫂、巧儿、小茜、芜儿、两个粗使婆子,昏迷中的锦儿也被人抬了进来。
郁玫柔柔地看着老祖宗,极斯文地轻言细语,“母亲定会依了老祖宗的话,赏那人几板子的,老祖宗不必操劳了,玫儿陪您去用晚饭好么”
老太太含笑瞥了郁玫一眼,“还是玫丫头乖巧,放心,我一把老骨头,自己也金贵着,我不会操劳这些个,让紫菱问就是了。”
说罢示意紫菱开始。
紫菱含笑福了一礼,犀利的眼睛一个一个看过去,让人将她们先带出正堂,再逐一唤进来询问她们今日都当了些什么差,还需说出别人干了些什么。这么一对质,那两名粗使婆子便暴露了出来张嫂和巧儿都曾见她们进了正堂。
就是三等丫头,也不能随便进正堂,更不必说是粗使婆子了,而她们进正堂,肯定是去偷听内室的动静。若是没人授意,一般的奴仆哪有这么大的胆子
老太太谴责地看向王夫人。王夫人觉得脸面挂不住,便砌词强调,“有些人喜欢使狐媚子,我不得不多用些心,免得坏了后院的规矩,连累到老爷的名声。”
老太太的目光意味深长,颔首微笑,“这后院的规矩是差了些,的确是要立一立了。”随即挑眉问紫菱,“紫菱,你祖母以前是咱们郁家的管事妈妈,你说说看,咱们郁家后院原本的规矩是怎样的”
紫菱笑着答,“后院之中,以嫡妻为尊,妾室需侍奉老爷和嫡妻。每月行夜时,无论老爷有多少妾室,嫡妻都可占一半的时间,另外半个月由妾室平分或老爷自行定夺。”
紫菱每说一条,王夫人的脸便黑一分,等全部说完,王夫人的脸已经跟包公一个样了。自打她嫁入郁家,就几乎一直独霸着丈夫,现如今虽多了个温姨娘,可温氏来府中一月有余,也不过跟老爷相处过两回,今天还是躲着她悄悄相处的。她在以前的手帕交之中,最得意的便是这一点,旁人最羡慕她的也是这一点,若真要她与这三个妾室分享丈夫,她如何咽得下这口气,又如何丢得起这个人
老太太对她难看的脸色视而无睹,轻啜口茶,慢悠悠地放下茶杯,再慢悠悠地开口,“这本是极为合理的,只是这些年来,老爷和夫人恩爱,没有遵从罢了,以后还是让老爷按着这个来行夜吧。郁家三房的子嗣太过单薄,既然嫡妻难以生出嫡子,总得多几个庶子才好,子嗣众多,才好选出英才来继承家业。”
郁心兰真是佩服老太太,居然乘机管起了人家房里的事,理由还如此光明正大,又直戳王夫人的痛处,半点回旋的余地也不留。
王夫人想拍案而起,哪知气急攻心,一张嘴,竟被一口浓啖给卡住了喉咙,顿时噎得两眼翻白。
郁玫和紫绢几个吓得赶忙上前为她捶胸抚背,忙活好一阵子,王夫人才顺了气,当下便咬牙切齿地道:“老祖宗,这是我和老爷之间的事,还请老祖宗不必操心了。”
老太太冷哼一声,“子嗣乃宗族之大事,岂是你和老爷两个人之间的小事要不要现在去请老爷过来,问一问老爷的意思”
王夫人无词对答,老爷什么意思她还会不清楚吗这会子有老太太撑腰,自然是一口答应下来,到那时就真的没法子挽回了。她只好重重地哼了一声,不再作声,心里拿定主意,一会子一定要先去找老爷恐吓威逼,休想坐享齐人之福。
此时温氏正好换完装出来,老太太便问她,刚才所求何事。温氏眼泪盈盈地跪下道:“妾婢想求夫人开恩,不要赐落子汤。”
老太太点了点头,“老爷子嗣本就少,这汤自然是不喝的。我已经跟夫人说了,日后你们妻妾要一同服侍老爷,你好好地为郁家多添几个儿子。”
温氏又羞又喜地磕了三个头,老太太让人给她看座,她推辞了一番,才侧着身子坐下了。
王夫人只觉得郁结于心,再坐下去只怕会气病去,礼也不施一个,站起身便往外走。
老太太微愠地瞥着她的后背,淡声道:“夫人,从明日起,让兰丫头跟着你学学如何管家理事。她过几个月就要出嫁了,你也该教她了。”
第二十七章
王夫人脚步一滞,转回头来,怒极反笑,“老祖宗还真是操心啊,您可能不知道定远侯府的情况吧清容长公主不过是定远侯爷的平妻,侯府里主持中馈的是嫡妻甘夫人。甘夫人自己育有三子,且都已娶妻,日后管家之人,怎么轮也轮不到兰丫头身上去。”
老太太不以为意地淡淡一笑,“长公主另有一座公主府,也得有人管着,兰丫头嫁过去是公主府的嫡长媳,当然得学一学。”
王夫人不意老太太常年呆在后院之中,从不出席什么贵族宴会,竟也会知晓这些,一下子被噎住,半晌才道:“长公主还有个次子,已经定了亲的,又不一定是她,若真是由她来管,长公主自会教导。”
论理,家中的女儿如若会成为嫡媳,母亲都得教导掌家之法,老太