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侯大勇道：“柴节度使给了我一道圣旨，令到刘存孝军中招降，如果招降不成，我可以择机杀其主将，则敌军不战而败。”

曹翰沉吟道：“若当真要谋反，只怕一道圣旨也起不了作用。”

侯大勇也同意曹翰的意见，他想了想，道：“我们可以作两手准备，若包围沧州军时，沧州军没有发觉，我们则突击其营。若沧州军发现了我们，则由我去招降，城外的沧州军都是大周军士，圣旨所至，定能安抚大军，若不战而降，可为大周保留一支精锐之师。”

“好，就依此计。”

定下计策，当夜曹翰立即率训练有素的澶州军一千人和德州军四千人直扑沧州。在侯大勇的建议下，曹翰利用北风猛烈、军队易放松警戒的机会，进行奇袭。大军的行动十分秘密，除个别将领外，全军上下均不知行军的目的地和部队的任务。曹翰只是下令说向东行军。澶州军和德州军在第二天夜间抵达了沧州城外，众将才知道此行目的。

联军来到城外沧州军营这后，还没有展开攻击行动，沧州军已发现了外面的军队，吹响号角。

奇袭已不成，两军对峙起来。

按照商议的方案，侯大勇穿上军中服饰，扮作曹翰军中传令小校，另一名使者石虎也扮作传令小校。

出发前，曹翰表情严肃地道：“给你们一柱香时间，若没有消息，我们就要开始进攻。”

侯大勇和石虎，来到沧州军主将刘海帐前。

刘海坐在大帐前，帐前军士均提刀怒视着两人，刘海斥道：“你们澶州军队为何到此围住我军，难道想谋反吗”

侯大勇拿出圣旨，道：“众将听旨，刘存孝勾结辽人，意图谋反，罪该诛九族，沧州军听曹翰将军指挥，共同诛杀刘存孝，护我大周河山。”

主将刘海乃刘刘存孝侄子，他斥责道：“你等假传圣旨，诬蔑节度使，给我拿下。”

石虎大喊道：“跟随刘海者，就是谋反，罪当诛九族，随我击贼，当立大功。”

帐前军士，一涌而上准备砍杀两人。

侯大勇在石虎说话时，拿出了手枪，未等到军士冲上来，对准刘海头部就是一枪。枪声在帐篷里格外轻脆。众人在枪声中都是一楞。刘海眉心已中弹，鲜血涌出，从脸上流下，脸上还露出不可思议的表情。侯大勇冲到刘海身前，拔出刘海的佩刀，一刀下去，已将刘海首级割下。

侯大勇一只手举着刘海的首级，一只手拿着圣旨，跳到帐前的桌子上，大喊：“刘海已经伏诛，谋反的是刘存孝和刘海，和各位无关，帐外节度使大军已到，反抗没有任何意义。”

帐前军士见转眼间刘海已被斩首，开始犹豫起来。有两人想顽抗，被石虎干净利落地挥拳打倒，抢过刀，将两人砍杀。

见主将已死，大势已去，帐篷内其它沧州军将领纷纷表示愿意听从调遣。

侯大勇进入营地后，曹翰就焦急地看着香，到此时已过半柱香。帐前小校立在那里，等待将军下达进攻令。这时，一名小校进来，“报将军，沧州军打开营门。”

曹翰急出军帐，只见沧州军营门大开，侯大勇、石虎和沧州军众将一道走出营门。走到近前，侯大勇递上一个人头，正是刘海首级。

第十四章攻下沧州

城外的战斗出奇顺利，联军未损一兵一卒，沧州军四千人马全部原意听从调遣，少数刘家亲信见大势已去，也不敢反抗。沧州军主要将领都与曹翰认识，众将来到帐前，想到刚才稍有闪失，两军定要刀兵相见，一场恶斗下来，帐中之人不知要折损多少，各自都暗暗后怕。依柴荣商定的计策，曹翰宣布了刘存孝通辽的罪状，仍令各将引领原军马。沧州军将领方才彻底定下心来。

解决了沧州城外军马，城内军事实力已不强，不过三千人马。而另一支沧州军远在十里外的恶虎关驻扎，只要解决城内战斗，此军必将不战而降。

曹翰在澶州军挑选五百名最为剽悍的兵士，组成敢死队，由侯大勇为主、石虎为副，从秘道进入城内。

出发前，按侯大勇要求，沧州军很快为敢死队准备了饭食和十架长梯，敢死队分成二队，侯大勇带三百五十人为一队，其中箭手七十名，每人铁箭三十支，其中5支为带有棉纱浸了猛火油的火箭，七架长梯，攻击刘存孝府第；石虎带一百名为一队，其中箭手三十名，三架木梯，队员装备同前一样，攻击刘三府第；另外一队五十人由郭威府上之人带领直扑东门。每位敢死队队员配长刀一把，用布带缠住小腿，烟灰把脸擦黑。另外，侯大勇为他所带敢死队队员准备了两句话：“刘存孝已死，放下武器免死。”侯大勇要求，当他喊话的时候，全体人员都要一齐喊，然后叫每位敢死队员念十遍，牢牢记住。

一切准备妥当，侯大勇率队从城外小庄园进入地道。当来到郭府时，郭行简见领队的居然是侯大勇，嘴巴都已张得合不上了。侯大勇没有时间寒暄，命令由郭府的人带着石虎分队到刘府，自己率队直扑刘存孝府。

侯大勇所率分队，在去刘存孝府中的路上，接连遇到两队巡逻兵士。分队中的弓箭手见有巡逻兵士，纷纷张弓搭箭，将猝不及防的巡逻兵士迅速射成刺猬。街上急促的脚步声、不时发出的惨叫声惊醒了许多正在梦中的老百姓，不知城中有何变故，胆大的站在院中、门后听动静，胆小的则用被子捂住了头。

刘存孝府中，沉浸在宁静中，黑沉沉的夜色中，刘府的轮廓显得格外威严。

侯大勇命令敢死队员架上木梯，很快，三十多名队员进入院内，格杀了守门的卫兵，打开了大门。三百五十名敢死队员全部冲进刘存孝府中。按照布置，箭手分立在两侧，作好准备。此时，刘存孝府中已听到动静，很快，一群守卫持刀弄枪冲了出来，但是，迎接他们的是一阵箭雨，冲出来的大部分守卫来不及反抗就中箭倒地，另一部分退进内院进行顽抗。

刘存孝提着朴刀，带着卫兵，守在内院。毕竟是久经杀场的老将，经过短暂慌乱，刘存孝镇定下来，他叫人抵住大门，另外让箭手上房顶，大声为部下打气：“这是小股叛军，援军很快就到，到时，千刀万剐了这些叛逆。”

内院大门很是坚固，试了多次，因没有重型攻坚设备，急切间打不开内院大门。侯大勇命敢死队员把木梯架在内院墙上，七个士兵刚爬到墙头，就被内院屋顶上的守卫射了下来，又上去七人，还是射了下来。见里面弓箭历害，为避无谓的伤亡，侯大勇暂时下令停止了进攻。

侯大勇令人大喊：“刘存孝勾结辽人，罪应当诛，其余人等，投降免死。”

侯大勇见内院门甚是坚固，突击队员并无重型设备，短期内很难攻开此门。城内还有不少沧州军士，若不尽快解决战斗，恐生其它事端。侯大勇下命箭手拿上事先准备好的火箭，队员正准备用火折引火，侯大勇拿出