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“让苏尔舰队到哪里了和我们的距离又有多远”

“他们哥斯达黎加外海30海里处，距离我们约100海里，全速的话3个半小时后我们就可以同让苏尔舰队汇合了。”斯特鲁恩斯说道。

”命令让苏尔舰队就地待命，全舰队全速向让苏尔舰队靠拢。”哈尔西抬手看了看表。“争取9点之前同他们会师，然后再北上追击日本舰队。”

“长官今晚上不用躲入深海吗万一我们同南下的日本舰队遭遇怎么办”斯特鲁恩斯提醒道。

“怎么办打呗”哈尔西又抽了口烟，哈哈一笑道：“根据侦察，日本人只有2艘重巡洋舰和4艘轻巡洋舰。而我们和让苏尔会师后有6艘重巡洋舰和6艘轻巡洋舰优势在咱们一边。”

“6艘重巡洋舰”斯特鲁恩斯不解地问道。他可明明记得自己的舰队只有3艘布鲁克林级重巡洋舰。

“对就是6艘。”哈尔西重重点了下头，很肯定地说：“法国佬的三艘航空母舰完全可以当成重巡洋舰使用。它们的火力都不亚于重巡洋舰，而防护比任何一艘重巡洋舰都要好，事实上这就是三艘搭载了飞机的重巡洋舰嘛。而且我们的重巡洋舰和航空母舰上都按照了雷达，在夜战中是有明显优势的。真要是和日本鬼子的舰队在夜里遭遇了，没准还能打沉他们一两艘航空母舰呢。”

3月5日，凌晨0点30分。

尼加拉瓜外海。

夜色朦胧，海面上弥漫着一层薄雾，满天星辰映入大海，随波荡漾。2万多吨的赤城号航空母舰的舰体就在这海浪中起起伏伏，却没有一点灯光透出。

舰岛内，井上成美抱着胳膊坐在一把椅子上，正闭目养神。参谋长黑岛龟人正和几个参谋围着海图在讨论计算着。

此时日本第一航空舰队已经折返，正以195节的巡航速度沿着狭长的中美洲走廊西岸的海岸线南下。这个航行路线是黑岛龟人和舰队的参谋班子经过缜密计算后确定的。虽说拥有2艘最新式的利根级重巡洋舰和“人操鱼雷”的日本舰队并不害怕夜战。但是作为一支航母特混舰队，同敌人打近战总是在拿宝贵的航空母舰冒险，所以还是应该尽量避免的。

而黑岛等人认为，美法航母编队的指挥官也一定有同样的想法，他们会在天黑之后躲入深海，远离中美洲海岸线。因此日本舰队沿着海岸线南下，似乎是最安全的

“报告，收到利根号重巡洋舰的电报，他们的雷达发现西南方向距离我们50公里处有一支不明身份的舰队”

通讯参谋的声音让整个舰岛内的空气都紧张了起来。井上成美连忙起身走到海图前，问道：“对方有大概有多少船有航空母舰吗”

“有10艘以上，有没有航母雷达无法确定。”通讯参谋回答道。

“司令官阁下，对付应该是以三艘法国航母为核心的美法特混舰队”黑岛龟人从通讯参谋手中接过电文看了一眼就做出了判断。“对付应该有1艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和11艘驱逐舰现在发现的可能只是一部分。”

“也许是对方的雷达首先发现了我们，他们的航母已经撤走了”肝付谦五郎建议道：“请阁下也命令航母撤退吧，让重巡洋舰和轻巡洋舰去同对方较量一番，有我们的人操鱼雷在，今晚的胜利一定属于日本”

“人操鱼雷”这个名称一看就知道是自杀武器了。这是由日本潜艇部队在93式长矛鱼雷的基础上所开发的自杀式鱼雷，这种鱼雷由一名敢死队员驾驶，和神风飞机一样，也是采用同归于尽的战术，以“一雷一命”换“一舰”。目前日本的重巡洋舰和轻巡洋舰上也装备了这样的自杀式武器。不过这种武器并没有投入过实战，因此美方并不知道它的存在。

“好吧，”井上成美命令道：“命令利根号重巡洋舰舰长黑田孝志大佐指挥利根、筑摩号重巡洋舰，五十铃、名取、由良、鬼怒号轻巡洋舰，以及第一驱逐舰分队出击其余舰只暂时退避。”

就在同一时间，贝亚恩号航空母舰上，让苏尔中将从通讯参谋手中接过电报纸看了看，深深吸口气。

“哈尔西中将命令我指挥3艘法国航母、3艘重巡洋舰、6艘轻巡洋舰还有16艘驱逐舰去同日本舰队接战”

“将军，美国人要让我们的航空母舰去同日舰近战吗”参谋长想了想后，提醒道。

“这倒没有什么要紧，我们的三艘航空母舰拥有不亚于战列巡洋舰的防护和超过普通重巡洋舰的火力。”让苏尔撇了下嘴，笑道：“实际上它们就是为了应付眼下这种局面而设计的。”

“将军，日本舰队重新编队了。”贝亚恩号雷达主任的声音响了起来，“有大约10艘以上的日舰所组成的编队冲我们过来了，其余日舰正在调头北上，似乎是要躲避交战。”

“将军，看来日本人已经装备了雷达”

参谋长的话让苏尔中将的脸色凝重起来了，现在双方相距近50公里，而且还是在夜晚。如果日本舰队没有雷达，是不可能发现自己的。而雷达原本是美法特混舰队在夜战中对付日本的杀手锏，虽然目前的雷达并不是火控雷达而是搜索雷达，不过在夜战中配合照明弹还是能发挥一定的作用，足以抵消日军较强的夜战训练。可是现在日本舰队显然也已经装备了雷达看起来是中国和德国向他们提供了这方面的技术。没有了雷达的优势，今晚恐怕要打一场苦战了。

不过，6艘重巡洋舰包括3艘拥有强大火力和防御力的航母、6艘轻巡洋舰和16艘驱逐舰的数量优势，还是能确保今晚的胜利属于法兰西

让苏尔眼中寒芒一闪，开始下达作战命令。“我们也编成炮击阵型吧，新奥尔良号居首，随后是阿斯托里亚号、明尼阿波利斯号、贝亚恩号、霞飞号、伴尔维号、克利夫兰号、哥伦比亚号”

“目标，日本舰队，全速前进”

“大佐，敌舰队加速了，正向我们冲来”