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忙地开口道：“相传有一种名为“曼陀罗”的花朵，味香性温，剧毒无比，但其叶、花、籽均可入药，花瓣还有镇痛麻醉的作用，若我猜得不错，昨日皇子屋内的香气，便是曼陀罗花瓣的味道。”
闻言，中大兄俊脸终于微微变色，冷冷道：“什么曼陀罗，在下从未听过此花。”
“曼陀罗原产于天竺，中原之地本是不多，用来入药更是少之又少，但不多并不代表没有，因为它可以极大缓解伤痛的折磨，所以我猜皇子你一定是服用了曼陀罗后才自残身体，装作一副被刺客刺伤的模样。”
中大兄冷笑道：“余驸马，这一切皆是你的猜测，你有什么证据”
“证据没有，但我大唐御医倒是医术高明，要不我将他们请来为皇子你诊断检查一番，看看是否食用了曼陀罗制成的药物。”
话音落点，李承乾脸色顿时阴晴不定，怒声道：“大兄皇子，这究竟是怎么一回事请你如实道来。”
中大兄脸上青一阵红一阵，显然是极为尴尬，额头也冒出了豆粒般的大汗，沉默良久，他转头对中臣镰足道：“镰足，你去外面守着，任何人都不许进来。”
中臣镰足沉着脸拱拱手，转身出门去了。
见房门已经关闭，中大兄长吁了一口气，指着旁边的坐案微笑道：“事出有因，请太子、余驸马见谅，所有的一切且听在下娓娓道来。”
李承乾显然大是不满，冷哼一声撩开衣袍落座，阴沉着脸瞪着中大兄却是不说话。
倒是余长宁丝毫不见恼怒之色，笑吟吟地对中大兄作了一个请的手势，悠然落座了。
中大兄稍事沉吟振作精神，脸上笑容尽敛正色道：“不知两位可知倭国现在形势”
面对如此没头没脑地一问，余长宁顿时二丈摸不到头脑，刚要说话，李承乾已是开口道：“倭国孤悬海外，本太子也是所知甚少，听说你们国家乃是由一名女子领导，不知是否如此”
中大兄点头一叹：“自我父亲舒明天皇驾崩之后，整个倭国现由我的母亲皇极天皇统领，然则国之大权却旁落到了右大臣苏我虾夷的手中，苏我虾夷骄横跋扈，僭越皇权，隐隐有不臣之心，因在下耿耿直言与他多有冲突，所以他早已视我为眼中钉，恨不得将我除之而后快，无奈之下，我才向天皇请求，担任遣唐使臣前来中原躲避一段时间。”
余长宁恍然醒悟道：“那苏我虾夷是否便是副使苏我入鹿之父”
“对，余驸马说得不错。”中大兄肃然点点头，沉声道：“这次遣唐我本想在大唐多待几年，但苏我虾夷却不同意，还派遣长子苏我入鹿担任副使暗地里监视我，无奈之下，我只得出此下策吩咐手下扮作刺客，望自己胸口狠狠地刺了一剑，希望装作受伤拖延回国的时间。”
“哦，原来竟有此等隐情，怪不得皇子你会如此了。”
“对，无奈之举，请太子和余驸马见谅。”
李承乾出身宫闱，见惯了此等勾心斗角的争斗，闻言顿时理解中大兄的无奈，心里也起了几分同情之心，长叹一声道：“事虽如此，但你受伤一事让天子大为惊怒，责令我等三日之内追查真凶，如此一来我们也只能如实禀告。”
中大兄闻言脸色一变，挣扎下床跪地拱手道：“太子，在下有一个不情之请，请你一定允诺。”
李承乾见状顿时面露脸色，叹息道：“我知道你想请求什么，但这事关系到大唐邦交声威，若我们连袭击使臣的刺客也抓不住，其他番邦不知会如何作想对不起，此事本太子不能同意。”
中大兄泪如雨下地哽咽道：“你们中原有一句俗话是：救人一命胜造七级浮屠。若太子不能替在下隐瞒，此事传到苏我虾夷的耳朵里我便只有死路一条，难道你们忍心看着在下身首异处”
李承乾显然有些心软，闻言顿时面露犹豫之色，嘴巴张了张却是打不定拒绝还是同意。
第248章芳踪难览
第248章芳踪难览
余长宁皱眉一番思忖，叹息道：“我看不如这样，请中大兄皇子上书天子说明事情经过，看看陛下圣意如何”
中大兄闻言大是振奋，拱手哽咽道：“多谢余驸马恩典，中大兄感激不尽”
余长宁摇手道：“好了，那你便将想说的话写入信中，太子会向陛下详细禀告清楚。”
中大兄起身凝神拭泪，找来笔墨纸砚提笔上书，柱香之后写完搁笔，将宣纸叠入信封交给李承乾，拱手深深一躬道：“请太子殿下为我转达，谢谢了。”
李承乾怅然一叹接过信封，点头道：“好，本太子会将此信转交给天子，皇子放心养伤便可。”
中大兄感激点头，目送着他们出门去了。
刚刚走出木楼，余长宁哑然失笑道：“没想到中大兄竟有如此难言之隐，还牵涉到了皇权争斗，若不是偶然发现他的破绽，我们真不知到哪里去找凶手。”
李承乾意味深长地开口道“长宁呵，为了九五帝位，兄弟之间反目成仇多不胜数，像昔日隐太子建成嫉妒父皇功绩，三番两次预谋陷害，根本不念手足之情，世间上在权势面前清醒者能有几人”
余长宁默然点头，不由对此等勾心斗角大感厌烦，心里千般滋味化为了沉重地一声叹息。
李承乾上前拍着他的肩头笑道：“今次多谢长宁助我查明正凶，也算在父皇面前有个交代，我李承乾乃知恩必报之人，以后若有什么事情需要本太子的帮助，但言无妨。”
余长宁拱手笑道：“好，那就多谢太子了。”
送走李承乾，余长宁上了马车径直返回宾满楼。
时当黄昏，沉沉暮霭笼罩着长安雄阔的城郭，夕阳的余晖挂在青山一角，将天边的云霞染得艳红无比。
马车行至宾满楼前停了下来，余长宁刚刚掀帘下车，便见余长致信步走出惊喜笑道：“咦，这么晚还过来，二弟有事么”
余长宁笑着一指身后：“此乃宾朋楼的马车，刚才借用了一下，自然要及时还给陈掌事。”
余长致释然一笑，突然挤眉弄眼地压低嗓音道：“二弟，以前见你与陈掌事整日争吵形同仇人，现在关系竟如此默契友好，真是让人意想不到啊”
余长宁笑呵呵道：“我与陈掌事不吵不相识，这有什么好奇怪的。”
“话虽如此，但你也要和她注意保持距离，此事若被公主误会，那可就大大不妙了。”
余长宁不以为然地一笑：“好，多谢大哥提醒，我会注意的。”
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