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时间刚刚黄昏，从航天飞机的舷窗向外望去，可以看到地平线上最后的一轮红日，横着躺在座椅上的七名宇航员，每个人的心情都很激动。

这是挑战者号的首次飞行，自从美国研发了航天飞机之后，他们一次就可以飞上太空七个人，相比之前的三个人，他们的人数更多，同时，也可以开展更多的航天活动。

巨大的燃料箱，挂载在外面，两端还有助推器，指令长斯塔福德，已经是一名经验丰富的老航天员，在阿波罗飞船上，就曾经当过指令长，而且，他还是被苏联人熟知的一名宇航员。

就在几年前，斯塔福德就曾经驾驶飞船，和苏联的联盟号飞船，在太空中实现了首次握手，这是一个历史性的突破，事后，双方都进行了大肆的宣扬，宣传和平利用外太空的说法。

但是，这些都是骗人的，外太空的竞争，依旧更加激烈，而现在，他们紧急升空，也是为了前去修复突然失灵的为欧洲提供服务的那些卫星

随着耳机里面倒计时的声音传来，所有人深深地呼吸了一口气，当声音数到零的时候，巨大的航天飞机下面，三台主发动机点火，两台助推器点火，炽热的火焰，笼罩了整个发射台，在微微的颤抖中，航天飞机开始起飞了

身体，在不断地颤抖着，巨大的过载下，每一个人的面目都变得有些狰狞，好在这个时间并不长。

助推器分离，主燃料箱分离，尾部的发动机已经熄火，航天飞机，进入了轨道

身体，感觉到轻飘飘的，已经处于失重的太空中了从这里，可以看到地球的边缘，那条美丽的弧线。

其他的人解开座椅上的安全带，开始向着后面的舱室飘去，与此同时，斯塔福德依旧留在座椅上，通过舷窗，看着外面漆黑的夜空。

显示屏上，不断地更新着数据，斯塔福德的另一侧，驾驶员科林还在紧张地操作着。

本来，航天飞机其实是自动驾驶的，起飞的时候，不需要操作，进入轨道之后，自主飞行，而在返航进入大气层之后，才需要手工干预降落。

但是现在，科林必须要驾驶航天飞机，进行几次艰难的变轨，才能够靠近己方一颗卫星的轨道，捕获那颗损坏的卫星，检查能否修理。

这是一个危险的任务，历史上，同样是由挑战者号首先完成的，不过，那是84年4月的事，而现在，提前了近一年

第九百三十二章太空的竞争

修复太空中的卫星

很多卫星，在发射进入轨道之后，由于各种原因，比如动力装置故障，太阳能电池板无法展开，观测系统故障等等，导致无法正常工作。

以往的时候，这种卫星就算是废了，一枚卫星，加上发射费用，价值好几亿，就全部都打了水漂

所以，当初建造航天飞机的时候，就有这样的使命，航天飞机后面有货舱，可以把人造卫星捕获到货舱里面来，维修完毕，然后再发射出去一次的维修费用，就是几百万美元而已，却能够让卫星起死回生。

当然，现在为止，这些都是理论上的，实际如何，还有待验证。

此时，在航天飞机的驾驶舱后面的气闸室里，穿好了舱外航天服的航天员纳尔逊，深深地呼吸了一口气，向着对面的玻璃里，做了个手势。

气闸舱里发出一股嘶嘶的声音，气流迅速散尽，和外界达到了相同的真空状态。

重新检查了一下自己身后的连接装置，纳尔逊两脚一蹬，离开了气闸室，外面，就是浩瀚的太空

太空行走是难度系数相当高的一种舱外活动稍有不慎，如果被遗失在太空中，那就只剩下几个小时的生存时间而已

呼吸着背部的氧气罐里面的氧气，纳尔逊带着抓紧连接装置，靠近了那枚需要修理的卫星旁边，他几次操作，也未能如愿，这个抓紧装置难以咬紧卫星突起部分，他失败了。

“纳尔逊，回来吧，我们尝试第二套方案。”耳机里传来了无线电的声音。

看着侧面的舷窗，航天员哈特操纵着手里的操作杆，外面，航天飞机的侧面伸出了一个长达15米加拿大生产的机械臂，他要用这个机械臂，去抓卫星

机械臂很细，如果在地面上，这个机械臂恐怕连自身的重量都无法承担好，但是，在失重的太空中，这个机械臂，却可以轻松地抓获10吨的卫星它需要的不是力气，而是灵活性。

可是，那枚卫星是在旋转的，跟刚刚的纳尔逊一样，哈特失败了，如果硬来的话，机械臂很可能会将卫星彻底地弄爆

“抓住它的帆板之间”继续在一旁观察的纳尔逊，敏锐地观察到了最合适的位置，在他的指挥下，哈特终于再次操作机械臂，慢慢地插入卫星两块太阳帆板之间，终于逮住了卫星

成功回收

机械臂缓缓回来，同时，航天飞机中部巨大的货舱，舱门已经打开，机械臂将这枚卫星，成功地回收到了货舱里

跟着飘回来纳尔逊，进入了货舱，此时，头顶的货舱门，已经慢慢地关闭，这次回收，圆满成功

放下抓紧连接装置，纳尔逊换上了太空专用的动力改锥，准备拆解这枚卫星，看是什么地方出了故障，同时，另一名航天员霍夫坦，也跟着飘了进来。

但是，当准备开工的时候，霍夫坦却突然说道：“这枚卫星，不是某些电路老化导致的，它是被攻击了”

顺着霍夫坦手指的方向，纳尔逊也看清楚了，果然，这颗卫星，有一个被贯穿了的窟窿窟窿并不大，但是看到周围的融化的样子，就知道这个攻击的力量是相当强悍的。

没有别的，只可能是太空激光武器而攻击者，肯定是苏联人

“向地面报告，这颗卫星，已经失去了修复的价值，它是被太空激光武器摧毁的，提醒nasa高度关注，搜寻苏联人的太空激光武器的所在”霍夫坦说道。

太空激光武器这是相当可怕的，在太空中，不论是卫星，还是己方的飞船，哪怕就遇到了一块太空垃圾，那也是致命的

而现在，苏联人居然拥有了真正的太空激光武器虽然这种太空激光武器不足以彻底让卫星爆炸，只是烧穿了一个窟窿，但是，这种卫星，已经不具有维修价值了。

不过，这也是个机会如果苏联人的太空激光武器，就在附近的话，己方可以尝试着将这个太空激光武器捕获过来

回收卫星，当然是可以任意回收的，除了回收己方的，还能