第701章 润州归程（2/2）

刘正彦紧随其后：「宋庭昏庸，奸臣当道，纵是忠勇之士，也难有容身之地。既然教主能容我等，愿听调遣。」

还挺会顺势而为的。

方梦华心中冷笑，苗刘二人，生性跋扈，颇有些脑后长反骨的特质。他们愿降，固然是好事，但是否真的忠诚，仍需时间考验。

她端起茶盏，轻抿一口：「既然如此，本座便交给你们一件差事——潜入淮西，接应明年春的北伐。」

苗傅一愣：「北伐？」

「不错。」方梦华目光幽深：「我明教立国之初，最紧要的不是和南宋死斗，而是北上抗金。如今淮南百姓受难，金人肆意掳掠奴役，大批江淮子民被送往山东、燕云。二位既然熟悉宋军，又有足够的手段，本座便命你们率两团兵力潜入淮西，一方面接应北伐战事，另一方面，尽可能救下那些被金人运往北方的百姓。」

苗傅沉吟片刻，抱拳道：「此事虽难，然属下愿往！」

刘正彦也点头：「如此一来，淮西或可成为北伐的前哨，属下亦愿效力。」

方梦华满意地颔首。

苗刘二人，论忠诚未必可靠，但论能力，倒是极为适合此事。

淮西，乃金宋之间的缓冲地带，方才经历过刘光世、王德等人疯狂的「拉丁」劫掠，又是金军反复蹂躏之地，百姓苦不堪言。若能在此埋下伏笔，为明年北伐做准备，便能在未来战局中占得先机。

「两位，淮西之事，便托付给你们了。」

她轻叩桌案，沉声道：「若此战能成，尔等便是开国勋臣。若办砸了……」她顿了一下，冷冷一笑，「本座向来不养无用之人。」

苗傅、刘正彦闻言，心头一凛，连忙拱手：「属下必不负教主所托！」

「好！」方梦华起身，「明日即刻动身，去吧！」

苗刘二人肃然应诺，退出军帐。

方梦华望着他们离去的背影，眼中闪过一抹复杂的情绪。

北伐的棋子，已经落下。

她要看看，这两个曾经在历史上掀起惊涛骇浪的人物，若换一个局势，是否还能掀起波澜。

翌日晨光熹微，江风吹拂着润州北固山，山下的大江波涛汹涌，山上旌旗翻飞，舟山军的精锐将领与文武官员已整齐列队，等待着一位改变历史的领袖归来。

方梦华一身戎装，立于战船船首，迎风而立。她目光扫过江畔的北固山，心中泛起万千思绪。四个月前扬州战局底定后，当她决定以润州为据点，等待时机入主金陵时，这里还是明教北路军的一处前哨。而今，东南疆界已定，金陵在望，她的国度将于此地奠基。

船靠岸，近卫团的方杰率先上前，抱拳行礼，沉声道：「姑姑，润州全军已整装待命，金陵城内易安居士也已传来回报，入城仪式筹备已毕，随时可接管城防！」

梁红玉随后上前，行百花团军礼：「百花团八百女兵已进驻润州内城，确保主公安全。」

刘锜、彭无当、李宝、陈妙贞、卞五儿、小丁子等人依次行礼，各军、各营的部署井然有序。舟山军经过这场战争的洗礼，已从昔日江南的绿林义军，真正蜕变成为一支足以与南宋、金国分庭抗礼的强大军团。

随后，俞道安、邓荣、李天佑、司徒芳四位陆军师长，李海、呼延庆、郑世昌三位海军旅长也依次禀报军务，确保明军在陆上与海上的统治力。

方梦华环视众人，点了点头：「辛苦了，各位。」

她的目光转向另一侧，首席大法官包完、王士元与方敏站在二十人的开国筹备委员会之前，这群人多是吕将邀请来的太学同窗，负责设计未来的国家框架。和他们之后，则是杨八、管青娘、钱玉、陆朝西等人率领的明海商会股东代表团，这些人未来将在经济上支撑整个国家的发展。

「从今日起，我们不再只是流亡者、反抗军或是被逼上达蓬山的乱臣贼子。」方梦华微微一笑，目光炯炯，「我们将建立一个新的国度，一个以公义与秩序为基石的国家。这将是我们的立国之地！」

众人齐声应道：「大明万载！」

此刻，北固山下，战旗猎猎，江风吹动着士兵与学者的衣角，划破历史的长空。大明已立，国运初兴，一个崭新的时代正由此开启。