第202章 绣满“素”字（2/2）

“扬州厨子哪比得上师母的手艺？”

李素笑嘻嘻掏出锦盒，“师父让我捎的，说是一别半年，想念的紧。”

盒中一对羊脂玉镯，水头极润，内侧还刻着“山海同辉”四字。贾敏眼眶微红，黛玉却忽然冷笑：“父亲倒惦记周全，偏有人一去半年，连只纸鸢都不肯放！”

这回李素确实没给黛玉写信，不怪人家有怨气，好在他有准备。

李素转身凑到黛玉跟前：“妹妹，我给你带了活礼——”说着击掌三声，外头飞狐扛着个竹笼进来，笼里竟是一只通体雪白的孔雀！

“呀！”黛玉帕子掩唇，眼里却亮了，“这……南蛮子的玩意儿，我才不稀罕！”

“姐姐不要，我可抱走了！”宝琴伸手要摸，却被黛玉轻拍开：“你敢！”

宝琴捂嘴笑，贾敏也笑起来。

“呸！当我没见过世面？”黛玉别过脸。

李素知道，太长时间没见，黛玉这是攒了不少小情绪，当着贾敏的面儿，一个娇撒给两人看呢。

“好了，明日妙言要上考场了，别的都不论，现在我们全力帮助妙言备考！”

贾敏一锤定音，结束了这场热闹，众人的心也紧张了起来。

天刚已经到了戌时，贾敏系上围裙钻进厨房。

灶台上的砂锅咕嘟咕嘟冒着热气，火腿老鸭汤的香味飘得满院子都是。

她拿勺子撇了三次浮油，又撒了把枸杞，转头对雪雁念叨：“这汤得炖得清亮，你看着点火别太大。”

紫鹃端着簸箕进来，里头是刚剥的嫩笋尖：“太太歇会儿吧，何苦亲自下厨？小爷这会儿还在书房用功呢，说是要把《策论集注》再背一遍。”

“这孩子就是太要强，人家说诚心熬的汤会有福运，你们谁有我诚心？”

贾敏接着又想起了什么：“他要考九天六夜，太熬人，你把我房里的茶叶装他考篮里，提神最管用。”

黛玉抱着手炉在廊下来回踱步，绣鞋尖沾了露水。

她第三次扒着门缝往里瞧，李素正趴在案头打哈欠，手里毛笔都快杵到下巴上了。

“要不你赶紧睡吧！”她跺脚推开门，冷风卷着几片落叶扑进屋里。

李素吓得一激灵，墨汁甩在袖子上：“哎哟我的好妹妹，你这是要吓死我，继承我的砚台？”

“谁稀罕你这破砚台！”

黛玉把食盒往桌上一摔，盖子震开条缝，露出金黄油亮的蟹粉小笼包，“娘炖汤炖得眼都红了，你倒好，在这儿梦周公！”

李素鼻子凑近食盒深吸一口气，故意夸张地捂胸口：“完了完了，这香味勾得我书都看不进去了，妹妹害我落榜可要负责啊！”

“你！”黛玉气得去拧他耳朵，指尖碰到他冰凉的耳垂又缩回来，扭头从袖子里掏出个青缎荷包，“雪雁绣废的玩意儿，拿去装零嘴儿，省得在贡院饿晕了丢人！”

荷包口露出一截红绳，李素轻轻一拽——竟是枚刻着“平安”二字的玉扣，边缘还带着体温。

他抬头要说话，却见黛玉已经提着裙摆跑出门，只有一句“仔细噎死”飘在夜风里，他笑着跟了出去，看着她回屋子。

回转的时候只见，东厢房亮着灯，于是他走过去瞧。

只见屋内贾敏跪在菩萨像前，手里攥着李素的生辰八字。

供桌上摆着三碟桂花糕，烛火把她眼角的皱纹照得深深浅浅：“菩萨保佑，这孩子爹娘死的早，就剩了他一个……”

李素推门进来：“师母怎么还不睡？我又不是三岁小孩儿去赶考，有您和师父我肯定考的好。”

贾敏站起身道：“再求求菩萨，心里踏实，对了，贡院那砖地阴冷得很，住在里面夜里凉…”她突然哽住，抖着手去摸李素外袍夹层，“护膝呢？玉儿让紫鹃不是给你缝了两副？没给你？”

李素乖乖掀起袍角，露出黛色棉裤——膝盖处鼓鼓囊囊的。贾敏眯眼细看：“这手艺倒像玉儿……”

“师母真是火眼金睛。”

天蒙蒙亮的时候。

李素用完早饭活动身子，忽然听见东厢小厨房传来“哐当”一声。他扒着窗缝偷看，黛玉正踮脚够蒸笼，热气熏得她鼻尖通红，袖口沾着面粉。

“笨手笨脚的，当心烫着！”

“要你管！”黛玉吓得差点摔了笼屉，手忙脚乱掏出个油纸包，“蟹黄烧麦，路上垫肚子。”

李素揭开油纸，六个烧麦摆成梅花状，底下还压着个兔毛暖手筒。

他翻过来一看，内衬用金线绣满“素”字，而且个个不相同，分明是黛玉熬了无数个夜练出来的。

马儿嘶鸣着跑出院门，黛玉突然冲到廊下喊：“喂！墨锭别忘带！”

喊完才想起那墨早被她偷偷塞进考篮最底层，刻着“蟾宫折桂”的红绸还是她亲手系的。

李素排队验身时摸到怀里的暖手筒，突然发现夹层有硬物。