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余长宁循声望去，低矮的石墙上嵌着一扇破旧的木门，门前堆积着许多杂物，一派脏乱萧瑟的模样。
“公子请跟我来。”乞术上前推开了房门，将余长宁领了进去。
跨入门槛，却是一间有着天井的小院，正中房子土墙土瓦破败不堪，真担心一阵风吹过便会摇摇欲坠。
余长宁正在驻步慢慢打量之时，房子内走出一个光着脚丫的胡人小女孩，她大概五六岁模样，那乱糟糟的头发，脏兮兮的脸蛋与乞术如出一辙，张口便欣喜嚷嚷：“哥哥，你回来了”
乞术点点头，沉着脸道：“我没找到吃的，今晚咱们又得饿肚子。”
小女孩嗯了一声，瞪着扑闪扑闪的大眼脆声问道：“这个叔叔是谁”
余长宁走上前来，蹲下身子拍了拍小女孩的脑袋道：“小妹妹，你很饿么”
小女孩怯生生地看了他半天，也不说话，只是轻轻点了点头。
余长宁起身对乞术道：“你不是还有阿祖么她在哪里”
“阿祖身染重病，在屋里躺着。”
余长宁轻轻点头，举步走入了屋中。
屋子里潮湿阴暗还有一股浓浓的恶臭，丝丝阳光从屋顶缝隙中射了下来，罩在了角落处的一张床榻上。
一个胡人老妪身盖棉被正躺在榻上，听到脚步声响，有气无力地问道：“乞术你回来了”
“哎，阿祖。”乞术应了一声扑到榻前，“阿祖，对不起，我”
一言未了，老妪艰难地抬起手来摇晃道：“没事，阿祖知道，没吃的咱们挨过去便是，啊”
乞术含泪点头，又抹掉眼泪，起身指着余长宁恍然道：“阿祖，这是余公子，刚才我在外面不小心招惹了别人，是余公子帮助才得以脱身。”
听到乞术对老妪善意地谎言，余长宁岂会忍心拆穿，上前淡淡道：“区区小事何足挂齿，对了，这位老婆婆你莫非身染重病”
胡人老妪借着朦胧的眼光看了他半响，长叹一声道：“唉，老毛病了，昨年便不能下榻，多亏乞术懂事，一直照顾家里。”
余长宁沉重点头，终于忍不住问道：“他的父母是如何过世的”
“前年官府征发徭役修缮官道，他的父母应征去了，谁料却遇到了大山崩塌，一行几百人全部遇难，连尸身都没找回来”
“因公死亡，难道官府都不管么”
“公子我见你的模样便知你是大唐人在这代州我们胡人的性命就如同牛羊牲口一般，谁会关心我们的死活”
“在你们中原人看来我们我们突厥人乃是战败者，理应仆役一般伺候主人，然而这也罢了，大唐官府，还有那刺史涂贵可从来没把我们当人看啊”
老妪断断续续的话犹如钉子一般狠狠地钉在了余长宁心里，最后他几乎忘了是如何离开这间破败的小屋。
余长宁从来不认为自己是一个心地善良之人，但这一次他将自己钱袋里那十余两银子都给了这可怜的祖孙三人，虽然是杯水车薪无法改变他们悲惨的命运，但他心头终于好过了一些。
脚步缓缓地走在小巷内，一种难言的滋味弥漫在余长宁心头。
同样是人，为何这些胡人在代州竟是如此的悲惨，当真如同老妪所说性命如同牲口一般微不足道么若是如此，这是否便是胡人们叛乱的原因
不，若是如此简单，身为并州大都督府长史的李勣岂会不觉肯定其中还有一些不可告人的因素，想起离开太原时，李勣提及的那百鬼夜行，余长宁的眉头皱得更深了。
“公子，你跑到哪里去了害得我们找了半天。”
一句焦急的女声打断了余长宁的思绪，抬头一看见是画眉时，余长宁嘴角扯出了一丝笑意：“不小心迷路了而已，到让你们担心了。”
薛仁贵淡淡笑道：“我早就告诉画眉不要心急，余兄弟你一定无恙，但她还是急得不轻。”
“对呵，若你在不回来，画眉姑娘说不定便要到处找你去了。”罗瑜也上前笑着揶揄了一句。
画眉白了罗瑜一眼，长吁了一口气道：“公子，那咱们现在到哪里去找间客栈休息么”
闻言，余长宁内心突然涌出了一股冲动，想着乞术祖孙三人悲惨的境遇，以及今日被官府处决的那些胡人，他断然开口道：“不，我们现在便出发去岱海草原，查明叛乱的缘由。”
见他一改昔日懒散的作风，变得如此正色，画眉顿时大感奇怪，问道：“公子，连日旅途劳累，咱们不休息一晚再走么”
“我们劳累可以强撑，但岱海草原万千胡人性命却不能久等，在下身负帝命，岂能为一己之私而有所懈怠”
余长宁的话音落点，画眉、薛仁贵、罗瑜三人心头皆是一震，看向他的目光中流露出了敬佩之色，特别是画眉，竟觉得公子今天如同变了一个人般，哪里还像是以前无所事事的余长宁。
简单地吃过午饭，余长宁四人兼程北上，骏马飞驰毫不停歇，一行四骑飞入了茫茫山塬之中。
深秋时节山林草木大见枯黄萧瑟，一线河谷穿行于群山峻岭，山势分外险峻，沿着河谷小道缓缓走马，快到黄昏之时，余长宁双目不由一亮。
只见远处两座青山遥遥对持，各有孤峰插天而上，在苍茫山势中凸显巍峨霸气，仿若一扇擎天之门。
漫天的晚霞中，排成“人”字行的雁阵从两峰中向南飞去，雁叫长空山鸣谷应，如此迷人的自然景观看得人不禁啧啧称赞不止。
“雁门雁门，当真是诚然所谓啊”余长宁喟然一声长叹，终于明白了雁门名称的由来。
罗瑜左手抓着马缰，右手向前指点道：“过了这道山口便有一条狭窄的山路，雁门关便建在山路尽头，出关便是岱海草原了，关隘守军天黑就会闭关，咱们得快一点才是。”
余长宁轻轻颔首，马鞭一甩脚跟一磕马腹，胯下黑马旋风般抢先飞出，恍若一朵黑云般向着雁门而去。
当西方天际仅残留着一丝鱼肚色时，古朴雄峻的的雁门关已跃入眼帘。
雁门关乃天下九塞之首，是中原王朝抵御胡人飞骑入侵的重要关隘，目前虽然北方强敌东土厥已被大唐消灭，但关城中还是保留了一个千人队，特别是近日岱海草原胡人叛乱，雁门关防守更是严密，未及山道便有甲士前来盘查过路行人的身份。
余长宁四人到得关下已是天色昏暗，悠长的第一通闭关号角悠悠响起划破了宁静，在茫茫群山间久久回荡。
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